DE NEDERLANDSE SUPPORTERSHUB VAN MACCLESFIELD FCOfficiële clubsite ↗
NLEN
ARTIKEL

Macclesfield FC: van faillissement naar de grootste stunt in de FA Cup

In 2020 hield Macclesfield Town op te bestaan. Vijf jaar later sloeg de nieuwe club bekerhouder Crystal Palace uit de FA Cup. Dit is het verhaal.

Door Dutch Silkmen · 2 oktober 2026

Op 10 januari 2026 won een club uit de zesde divisie van Engeland met 2-1 van Crystal Palace, de houder van de FA Cup. Nog nooit eerder had een ploeg van dat niveau een club uit de Premier League uitgeschakeld. Het was Macclesfield FC, en die club bestond toen nog geen zes jaar.

Wie wil begrijpen waarom de Silkmen zoveel mensen raken, moet een stukje terug in de tijd.

Het einde van Macclesfield Town

Macclesfield Town werd opgericht in 1874 en speelde sinds 1891 op Moss Rose, aan London Road. Lang was het een gewone club uit een provinciestad in Cheshire, met jaren in de Football League en jaren daaronder.

In september 2020 liep dat verhaal dood. Een rechter verklaarde de club failliet omdat de schulden boven de 500.000 pond waren opgelopen, en Macclesfield Town werd uit de competitie gezet (bron: Macclesfield FC, clubhistorie). Voor een stad die al bijna anderhalve eeuw een eigen club had, was dat een harde klap.

Een nieuwe club op dezelfde plek

Een maand later kocht ondernemer Robert Smethurst het stadion en de bezittingen van de oude club. Daarmee begon Macclesfield FC, een zogeheten phoenix club: een nieuwe club die uit de as van de oude opstaat, met dezelfde stad, dezelfde kleuren en hetzelfde stadion.

Een nieuwe club begint in Engeland niet waar de oude ophield. Macclesfield moest instromen op het negende niveau, in de North West Counties League. De eerste officiële wedstrijd werd gespeeld op 31 juli 2021 en werd thuis met 1-0 gewonnen van Burscough. Intussen stak de club volgens eigen opgave meer dan vier miljoen pond in het opknappen van Moss Rose.

Vier seizoenen, drie titels

Wat daarna kwam, ging snel. Macclesfield werd in het eerste seizoen kampioen van de North West Counties League en een jaar later van de Northern Premier League Division One West. In 2023/24 strandde de ploeg nog in de finale van de play-offs, maar in 2024/25 volgde de titel in de Northern Premier League Premier Division, met 109 punten. Dat is volgens de club een record voor die divisie (bron: Macclesfield FC, clubhistorie).

De trainer in dat recordseizoen was Robbie Savage, de oud-international van Wales. Sinds de zomer van 2025 staat John Rooney aan het roer, de jongere broer van Wayne Rooney. Onder hem speelt Macclesfield in de National League North, het zesde niveau van het Engelse voetbal. Hoe die piramide precies in elkaar zit, leggen we uit in non-league voetbal in Engeland.

De middag tegen Crystal Palace

Het seizoen 2025/26 kreeg in december een zwarte rand. Aanvaller Ethan McLeod kwam op 16 december 2025 om het leven bij een auto-ongeluk. De club heeft zijn rugnummer 20 sindsdien niet meer uitgegeven.

Drie weken later stond de derde ronde van de FA Cup op het programma, thuis tegen Crystal Palace. Palace had de beker in mei 2025 gewonnen en speelde vijf divisies hoger. Toch werd het 2-1 voor Macclesfield, met doelpunten van Paul Dawson en Isaac Buckley-Ricketts. Volgens NPR was het de eerste keer in 117 jaar dat een club van buiten de Football League de titelhouder uitschakelde (bron: NPR, 11 januari 2026). De club zelf noemt het de grootste verrassing uit de geschiedenis van de FA Cup.

In de vierde ronde was Brentford op 16 februari 2026 met 0-1 te sterk (bron: Macclesfield FC, wedstrijdverslag). Het bekeravontuur was voorbij, maar de naam Macclesfield was intussen ver buiten Cheshire bekend.

Waar de club nu staat

In de competitie eindigde Macclesfield in 2025/26 als vierde in de National League North. In de play-offs ging het mis in de halve finale bij Kidderminster Harriers, dus ook in 2026/27 speelt de club op het zesde niveau. Twee clubs promoveren daar elk seizoen: de kampioen en de winnaar van de play-offs.

Het actuele programma en de stand staan op onze wedstrijdenpagina, die elke nacht wordt bijgewerkt. Wil je er zelf een keer bij zijn, dan helpt de reisgids Macclesfield je op weg, van Manchester Airport tot de ingang van Moss Rose.

Dat deze club zo snel zo ver kwam, heeft met geld en goede trainers te maken. Maar wie op Moss Rose staat, ziet vooral een stad die haar club bijna kwijt was en daar nog elke wedstrijd aan denkt.

Bronnen