Ronnie the Silkman is mijn persoonlijke fanplatform rondom Macclesfield FC. Wat begon als een spontane trip naar Engeland, groeide uit tot een blijvende band met een club, een community en een stad die voor mij heel bijzonder zijn geworden.
Mijn eerste echte kennismaking met Macclesfield was op 27 februari 2015, toen de club nog Macclesfield Town heette. Vanuit Nederland had ik vooraf een e-mail gestuurd met een eenvoudige vraag: of het mogelijk was om een stadiontour te krijgen. Zonder al te veel verwachtingen stapten we op een vroege vlucht naar Manchester, benieuwd naar wat de dag zou brengen.
Eenmaal aangekomen bij Moss Rose bleek niemand precies te weten dat wij zouden komen. Toch werden we vriendelijk ontvangen op het kantoor boven de hoofdtribune. We mochten even plaatsnemen en kregen thee met warme melk. Het voelde meteen gastvrij en ontspannen. Niet veel later kwam een man naar ons toe. Hij stelde zich glimlachend voor als Andy en zei dat hij ons zou rondleiden.
Die rondleiding werd het begin van iets bijzonders. We liepen langs het uitvak, de grote tribune, de hoek met de bar Corner Flag en vervolgens langs de thuiszijde van het stadion. Daarna kwamen we terug in de ruimtes achter de hoofdtribune, waar ook de bestuurskamer zat. Oude tapijten, een zaal met een bar, een sfeer van historie, eenvoud en echte voetbalcultuur. Geen opsmuk, geen gemaakte beleving, maar een club met karakter. Juist dat maakte indruk.
Na afloop van de rondleiding gingen we nog even langs de fanshop. Daar kocht ik een zwart jack en kreeg ik tot mijn verrassing zomaar een blauw Macclesfield-shirt cadeau, samen met een paar oude programmaboekjes. Dat gevoel van welkom zijn, alsof je er al jaren bij hoorde, is me altijd bijgebleven.
Toen we daarna richting hotel wilden vertrekken, vroeg Andy wat onze plannen verder waren. Die hadden we eigenlijk niet. Hij stelde voor om ons dan een goede pub te laten zien. Even later zaten we bij hem in de auto, onderweg door Macclesfield en Alderley Edge. Onderweg wees hij huizen aan van bekende voetballers en vertelde hij van alles over de omgeving. Het voelde direct als een plek waar je graag terugkomt.
We eindigden bij The Bubble Room, waar Andy buiten nog nonchalant wees op Dietmar Hamann, oud-speler van Liverpool. Binnen bestelden we een pint en realiseerde ik me dat deze dag veel meer was geworden dan een simpele stadiontour. Wat begon als een uitstapje, werd een herinnering die is uitgegroeid tot een echte band met de club.
Jaren later kwam het verdrietige nieuws dat Macclesfield Town failliet ging. Dat was voor veel supporters een grote schok, en ook voor mij voelde het als een pijnlijk moment. Maar juist uit dat verlies ontstond ook iets nieuws. Toen de club opnieuw begon als Macclesfield FC, wilde ik niet aan de zijlijn blijven staan. Voor mij was dat het moment om mijn betrokkenheid verder te verdiepen.
Sinds 16 september 2020 ben ik member en sinds de wederopbouw van de club ben ik vanuit Nederland zo vaak mogelijk naar wedstrijden gereisd om de club te steunen. In de jaren daarna groeide die betrokkenheid verder. Sinds 2024 ben ik ook trots player sponsor van Justin Johnson. Dat maakt mijn band met de club nog persoonlijker en sterker.
Macclesfield FC betekent voor mij meer dan alleen voetbal. Het is een club met een sterke identiteit, een warme community en een omgeving waar veel te beleven valt. Juist die combinatie maakt het bijzonder.
Met deze website wil ik niet alleen mijn eigen verhaal vertellen, maar ook andere supporters inspireren. Ik wil laten zien waarom deze club zo bijzonder is en waarom Macclesfield absoluut een bezoek waard is.
Up the Silkmen.